Internet - kryzys wieku średniego

Niedawno Internet obchodził swoje czterdzieste urodziny i zaczyna zmagać się z kryzysem wieku średniego. Jednym z jego przejawów jest choćby otwarta wciąż kwestia, czy nadal każdy z nas będzie miał swobodny dostęp do sieci, czy też będzie się ona musiała zmienić w coś zupełnie innego, co będzie dostosowane do zmieniających się warunków. 40 lat temu podobne zagadnienia nie nurtowały inżynierów zebranych na Uniwersytecie Kalifornijskim, obserwujących przesyłanie danych pomiędzy dwoma komputerami za pomocą kabla o długości 4,5 metra.

Sukces tego przedsięwzięcia zwiastował powstanie sieci telekomunikacyjnej - ARPANET - która miała połączyć naukowców w USA pracujących nad projektem dla Pentagonu. ARPANET uzyskał finansowanie agencji departamentu obrony (obecnie DARPA) i można go określić prekursorem Internetu.

Wkrótce po demonstracji do sieci dołączyły Instytut Stanforda i Uniwersytet w Utah, tworząc pierwsze węzły powstającej sieci. Jedynym problemem było połączenie ARPANETU z innymi sieciami funkcjonującymi w standardzie X.25, które były wykorzystywane na przykład w Europie.

Rozwiązanie znaleźli Robert Kahn z DARPA i Vinton Cerf z Uniwerystetu Stanforda, którzy wpadli na pomysł urzeczywistniony później w postaci Transmission Control Protocol (TCP). Odegrało to kluczową rolę w utworzeniu otwartej struktury sieciowej, która umożliwia komputerom i sieciom z całego świata kontaktowanie się ze sobą bez względu na używany tekst i oprogramowanie.