Zatrucia pokarmowe - skąd się biorą?

Jedzenie to przyjemność. Tym większa, jeśli cieszymy się nią podczas wakacyjnego urlopu. Coraz większa otwartość Polaków na inne kultury zachęca nas do podróżowania po świecie i próbowania nieznanych nam rzeczy. Również żywności. Może skończyć się to tragicznie lub, jeśli mamy szczęście, zaledwie kilkoma godzinami niedyspozycji. Jakie są najczęstsze przyczyny wakacyjnych zatruć pokarmowych?

Tam, gdzie przygotowuje się posiłki dla dużej liczby ludzi, łatwo o brak higieny i rozwój drobnoustrojów. To właśnie one odpowiedzialne są za zatrucia pokarmowe. Bakterie, a także ich toksyny, oraz wirusy i grzyby docierają do wielu miejsc - od budek z hot-dogami po najlepszej klasy restauracje. Bywa i tak, że niektóre produkty żywieniowe, takie jak mięso czy warzywa, same w sobie są źródłem chorobotwórczych organizmów. Brak odpowiedniej kontroli i badań są przyczyną wielu zachorowań. Wreszcie, także zanieczyszczona woda to źródło wielu przykrych dolegliwości żołądkowo-jelitowych.

Wakacje to czas odpoczynku, lecz nie dla drobnoustrojów. Kosztowanie nowych potraw, raczenie się nieznanymi smakołykami i korzystanie z dobrodziejstw bufetu hotelowego mogą więc zakończyć się w przykry sposób. Lato i czas wyjazdów zachęca do folgowania sobie. Powinniśmy jednak mieć się na baczności i pamiętać o możliwości zatrucia. Do pokarmowych zakażeń dochodzi w parę godzin od spożycia zakażonej żywności lub nawet do 9 dni po niefortunnym posiłku. Wynika to z liczby zjedzonych patogenów. Im jest ich więcej, tym krótszy czas ich inkubacji i szybsze pojawienie się pierwszych symptomów zatrucia. Dolegliwości, najczęściej biegunka i wymioty, zazwyczaj mijają samoistnie w ciągu 24-48 godzin. Bywają jednak znacznie bardziej poważne przypadki zatruć - takie, które prowadzą do śpiączki lub zgonu. Najbardziej narażone są dzieci, osoby starsze oraz ludzie z obniżoną odpornością.

Które mikroorganizmy są najczęstszą przyczyną zatruć pokarmowych? Prym na tym polu wiodą bakterie, a także produkowane przez nie toksyny. Niebezpieczne są także wirusy i niektóre gatunki grzybów. Niektóre zatrucia pokarmowe są wywołane toksynami wytwarzanymi przez glony morskie.