Czym polecimy w kosmos?

Kolejne podejście do lotów suborbitalnych prezentuje firma Armadillo Aerospace, która buduje statek SOST w technologii VTVL (pionowego startu i lądowania). Będzie on w stanie wynieść ładunek o masie 200 kg lub będzie zabierać dwóch pasażerów (pilot nie będzie potrzebny – sterowanie zdalne) na wysokość ponad 100 km. Lądowanie odbywałoby się na kosmodromie przy pomocy spadochronów. Planowany termin rozpoczęcia lotów i cena za nie jeszcze jest nie znana.

Natomiast hiszpańska firma Zero2Infinity planuje wziąć udział w wyścigu po kosmicznych turystów przy pomocy balonu, który ma dolecieć do wysokości 36 km, gdzie krzywizna Ziemi jest bardzo wyraźnie widoczna, a atmosfera to błękitny pas. Ta wysokość zapewni turystom widoki zapierające dech w piersi. Pasażerowie w drodze powrotnej będą mogli spędzić 25 sekund w stanie nieważkości. Planowany start przedsięwzięcia przewidywany jest na rok 2013. Cena biletów jest nieznana.

Lot balonem w kosmosie? To będą dopiero emocje! (fot:zero2infinity/inbloon.com.)

Inne pomysły na turystykę kosmiczną

Amerykański potentat motelowy Robert Bigelow i jego firma Bigelow Aerospace planują zbudować stację kosmiczną „Nautilus” z nadmuchiwanych modułów mieszkalnych. Stacja ma mieć 14 m długości, 6,7 m średnicy oraz ważyć 23 tony i mieć pojemność 330 metrów sześciennych kubatury. Stacja ma służyć celom komercyjnym, np. jako hotel dla turystów kosmicznych. Moduły są już wynoszone w kosmos.

Firma Hilton International zapowiedziała rozpoczęcie projektu "Space Islands", który zakłada połączenie używanych zbiorników paliwowych promów kosmicznych (każdy ma rozmiary porównywalne z samolotem Boeing 747) i zbudowanie z nich stacji kosmicznej.

Organizacja „Space Island Group” ogłosiła swoje plany kosmicznych hoteli pod nazwą „Space Island Project”, który zakłada, że do roku 2020 „kosmiczną wyspę” odwiedzi 20 tysięcy ludzi. Przy czym liczba odwiedzających ma się podwajać co dekadę.

Constellation Services International (CSI) pracuje nad projektem wysyłania załogowych statków kosmicznych na płatne loty naokoło Księżyca. Program lotu obejmowałby tygodniowy pobyt na stacji ISS oraz tygodniowy przelot naokoło Księżyca.

Firma Space Adventures Ltd. ogłosiła podjęcie prac nad programem lotów na orbicie Księżyca. Do tego celu wykorzystywałaby rosyjskie kapsuły Sojuz. Cena przelotu dla jednego pasażera kształtowałaby się na poziomie stu milionów dolarów. Firma buduje obecnie porty kosmiczne na terenie Zjednoczonych Emiratów Arabskich oraz w Singapurze.

Polacy nie gęsi...

Prawdopodobnie niewiele osób w Polsce wie, że do wyścigu o turystów kosmicznych stają także Polacy. Na Politechnice Warszawskiej, w Zakładzie Samolotów i Śmigłowców, powstał projekt dwustopniowego samolotu kosmicznego „Tola”, przeznaczonego do suborbitalnych lotów turystycznych. Jego autorami są pani mgr inż. Agnieszka Kwiek i pan prof. dr hab. inż. Cezary Galiński.

System „Tola” składa się z rakietoplanu „Lolek”, który ma być wynoszony na wysokość 15 km przez statek-matkę „Bolek”, gdzie następuje rozdzielenie obu pojazdów. W tym momencie „Bolek” rozpocznie powrót na lotnisko, a „Lolek” uruchomi napęd rakietowy, który wyniesie go na wysokość 60 km, po czym „Lolek” rozpocznie lot balistyczny do wysokości 100 km. Następnie powróci na ziemię lotem ślizgowym, podobnie jak SpaceShipOne.

Drugim projektem, nad którym pracują Polacy, jest bezzałogowy samolot o kształcie zbliżonym do ryby. Stąd nazwa SpaceFish.

Projekt jest realizowany przez drużynę hiszpańsko-polską (ze strony polskiej jest to student Politechniki Warszawskiej, specjalista od mechaniki i aeronautyki – Kamil Glebowicz) w ramach kampanii eksperymentów studenckich REXUS/BEXUS. Celem doświadczenia jest opracowanie i zbudowanie autopilota, który zostanie przetestowany w locie na pokładzie SpaceFisha. Eksperyment odbędzie się w ESRANGE - bazie rakietowej położonej 200 km za północnym kołem podbiegunowym.

W ciągu trzech ostatnich lat w branży turystyki kosmicznej wydarzyło się bardzo wiele. Oprócz prężnie działających prywatnych firm amerykańskich, pojawiają się także firmy z innych krajów, które proponują ciekawe rozwiązania w transporcie kosmicznym, który jest niezbędny do rozwoju turystyki kosmicznej. Niemniej na rewolucję i powstanie prawdziwego rynku turystyki kosmicznej przyjdzie nam jeszcze trochę poczekać, przynajmniej do roku 2019, kiedy w kosmos zacznie latać Skylon. Do tego czasu wycieczka w kosmos to będzie przygoda tylko dla najbogatszych.

PZG/amo